Detalle de Santa Catalina de Alejandría

Los dos fragmentos pertenecen al retablo de la Transfiguración (o del Salvador) de la Catedral de Barcelona, obra de Bernat Martorell, uno de los pintores más importantes del arte gótico catalán. El retablo fue un encargo del obispo Simó Salvador (La Selva del Camp, 1369-Roma, 1445) para su capilla funeraria. Actualmente, y tras varios traslados, el retablo se encuentra instalado en la capilla de San Benito, en la cabecera del lado de la Epístola de la misma catedral.

Las dos obras formaban parte del guardapolvo del retablo, un marco voladizo que lo rodeaba y que servía para protegerlo del polvo. Representan a San Vicente Mártir, de tres cuartos, con dalmática roja, palma y una piedra de molino, y a Santa Catalina de Alejandría, también de tres cuartos, con corona y rueda dentada. Por encima y por debajo de las figuras, hay hojarasca dorada en relieve hecha con la técnica decorativa del pastillaje, que consistía en dar relieve mediante una pasta hecha de yeso y cola.

Por la disposición de perfil de los cuerpos, San Vicente Mártir iba situado en el lado derecho del retablo, mientras que la santa lo estaba en el izquierdo, ambos mirando hacia la calle central del retablo. Y, por la disposición diferente del follaje, se puede adivinar que iban montados en dos calles a diferente altura.